Saint Johns the Divine es una increíble catedral, de belleza sublime, que comenzó su construcción en 1892 y aún está sin terminar. Con el correr de los años y siempre en continua refacción, fue pasando por varios arquitectos famosos, fusionando diferentes estilos, siendo el que más se destaca el Neogótico Francés. Es considerada una de las catedrales más grandes del mundo. La verdad es que todos los amantes de la arquitectura deberían conocerla. En ella abundan los tallados en piedra y madera, los gigantes vitraux, las figuras en sobrerrelieve en bronce e innumerables altares simbolizando diferentes temáticas religiosas. La gente pasea asombrada por el pasillo central, sin poder articular palabra ante tanta belleza. Al entrar tres cosas te dejan sin aliento; la inmensidad del recinto, que parece interminable, y la altura de los techos; sus pórticos de bronce decorados con relieves y el gran vitraux circular sobre el pórtico principal, también llamado las “Puertas del Paraíso”, que solo se abre dos veces al año, en Semana Santa y en la Fiesta de St.Francis, “patrono de los animales”. Cada año en esta celebración, se realiza una ceremonia conocida como la “Bendición de los animales”, ese día desfilan por el pasillo central en solemne procesión hasta el altar mayor, todo tipo de animales: canguros, cabras, camellos, ovejas, aves y por supuesto perros y gatos. Pero Saint John también acoge animales en régimen permanente. Varias generaciones de pavos reales han habitado sus jardines desde 1980, generaciones de ellos pasean en los prados, el jardín bíblico o alrededor de la fuente de la Paz. DURANTE NUESTRA VISITA EN SEPTIEMBRE QUEDAMOS SORPRENDIDAS AL ENCONTRAR EN LA NAVE CENTRAL UNA EXPOSICIÓN FOTOGRÁFICA DE MARY BLOOM, LLAMADA “DOG BLESS YOU” CON UNA INCREÍBLE COLECCIÓN DE FOTOS DE MASCOTAS DE UNA SENSIBILIDAD SORPRENDENTE.
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Inaugurado en 1899, el cementerio francés, ubicado en la Isla de Ravageurs, localidad de Asnières-sur-Seine, próximo a París, es el más antiguo del mundo, y en él se encuentran los restos de las mascotas más famosas de los últimos siglos, entre ellas Rin Tin Tin, Barry y Moustache.
Si bien su nombre designa a los perros como especie preferida, en él hay tumbas de una gran variedad de animales, como gatos, gallinas, caballos, un ciervo, un oso y hasta un de león.
Al igual que en los cementerios de los humanos, se puede optar por una bóveda o una sepultura bajo tierra, sin embargo, las ceremonias religiosas están prohibidas.
El cementerio de los Perros , que en un principio funcionaba como refugio de piratas, fue fundado, a finales del siglo XIX por el abogado Georges Harmois, la periodista Marguerite Durand y el conde Alejandro Dumas, tres fieles amantes de los animales. El proyecto se llevó a cabo gracias a una reciente ley que prohibía a los dueños de las mascotas dejar los cadáveres de las mismas en la calle, lo que traía como consecuencia una insalubridad elevada.

En el Cimetière des Chiens se pueden encontrar tumbas de las mascotas más famosas de la historia, entre ellas, la estrella de Hollywood, Rin Tin Tin; Moustache, conocido como el compañero de Napoleón durante sus batallas y también se encuentra el San Bernardo Barry, conocido por ayudar a personas que se extraviaban en los Alpes, como, así también, a quienes eran heridos por avalanchas, el fin para Barry llegó, cuando una tarde de diciembre, un excursionista perdido en la nieve, confundido por el hambre y el frío, entró en pánico y lo golpeó, al ver que el perro, cubierto de nieve le ladraba. Barry fue conocido por salvar la vida de 41 personas y en su tumba lleva la la siguiente inscripción que sintetiza su historia : “ Salvó la vida de cuarenta personas. Fue muerto por la número cuarenta y uno.”

Los caninos no son los únicos héroes que descansan en este panteón. Sin nombre, pero conocida al fín, una gata supo ganarse su merecido lugar, cuando durante la Primera Guerra Mundial, salvó la vida de un gran número de soldados de morir asfixiados por el gas. La gata X, como es nombrada en su tumba, detectó el gas en la trinchera donde dormían los uniformados, a quienes despertó gracias a sus fuertes maullidos. Por su gran mérito, se ganó la siguiente inscripción: “A la gata X, en las trincheras sus bigotes delataban el olor del gas cuando éste se iba acercando. Maullaba tan fuerte, que los soldados se despertaban a tiempo para salvarse. Fue una chica muy valiente“.
Si bien hay varios héroes en el Cimetière des Chiens dignos de sus historias, es un lugar donde cada una de las mascotas que descansan allí tienen un gran valor por quienes fueron sus dueños, no siendo en vano que muchas de las tumbas llevan la famosa frase “Cuanto más conozco a los hombres, más quiero a mi perro”.

No son más silenciosos los espejos ni más furtiva el alba aventurera; eres, bajo la luna, esa pantera que nos es dado divisar de lejos. Por obra indescifrable de un decreto divino, te buscamos vanamente; tuya es la soledad, tuyo el secreto. Tu lomo condesciende a la morosa caricia de mi mano. Has admitido, desde esa eternidad que ya es olvido, el amor de la mano recelosa. En otro tiempo estás. Eres el dueño de un ámbito cerrado como un sueño. Jorge Luis Borges

Es vasta la literatura que considera a los gatos como figuras mágicas con capacidades de conectar el mundo de los vivos con el mundo de los muertos, con lo cual, han ganado fama de dioses en algunas épocas y demonios en otras tantas.  Sin embargo, pocos son los textos que hablan del gato como símbolo que relaciona el mundo de los vivos con sí mismo, pero en diferentes estadios.
Para el mundo europeo del siglo XVIII, los gatos eran animales altamente simbólicos.  Para los burgueses se convirtieron en prototipos de poder y la pasión por los gatos se reflejaba en casi todos los grandes establecimientos comerciales. “Un burgués conservaba 25 gatos, tenía sus retratos pintados y los alimentaba con aves asadas.”  Para la clase trabajadora, los gatos figuraban como ingredientes en todo tipo de medicina popular, sugerían brujería, significaban la mala suerte sobre su dueño o casa.  Su poder se concentraba en el sexo y el poder onomatopéyico de su dialecto ponía énfasis en la sexualidad destructiva.  Pero más importante que lo simbólico, en la realidad tangente, los gatos burgueses comían mejor que trabajadores del patrón. Esto dió como resultado una gran matanza de gatos, generaba bronca. Tal es el caso, que las primeras manifestaciones de la revolución social atacaron directamente a los gatos, como sugiere Darnton en el libro La Gran Matanza de los Gatos y otros Episodios en la Historia de la Cultura Francesa.

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No, no se volverán a ver escenas como las de los 60s y 70s, cuando todo era más distendido e informal; donde se podía ver “casi en vivo” a James Hunt pidiendo una cerveza y un cigarrillo desde el podio. Y a las actrices y modelos, dejando todo compromiso de lado para poder estar en ese mágico fin de semana monegasco, y retratarse -y a veces algo más- con los pilotos. Hoy es todo más profesional. Los pilotos nunca enfrentan a la prensa, si no es “custodiados” por el vocero oficial del equipo; todo está minuciosamente programado por el departamento de marketing del equipo, del sponsor o ambos! Hablar del Gran Circo de la Fórmula Uno, es hablar de deporte motor, sponsors globales y mucho dinero… y desde 2013 de un perro!
La Fórmula Uno corre 20 carreras al año por todo el mundo, moviendo miles de toneladas de materiales, miles de personas por carrera y a Roscoe, el Bulldog inglés de Lewis Hamilton.
MERCEDES BENZ CONSTRUYÓ UNA CUCHA PARA QUE ROSCOE PUDIERA DORMIR Y DESCANSAR DENTRO DEL BOX DEL EQUIPO.
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Ilustración Rica Nu
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