¿Cómo te iniciaste en esto?
He convivido con perros desde que nací, en mi infancia mayormente ovejeros alemanes. Pero cuando me casé, decidí buscar una raza que fuese buena con los chicos como parte del proyecto de familia, no con intención de criar específicamente. En ese momento vivía en Italia ( 1996)  y compramos la primera perra, “Tiffanny”, ella no sólo me modificó la intención ( la de simplemente tener una mascota)  sino que se transformó en el pilar de nuestro criadero.
¿Cómo es criar, para vos, a esta raza?
Criar significa nutrir, alimentar.
Es paradójico porque yo aprendí a ser criadora con ellos, y son ellos quiénes me nutren desde tantos lugares, me realimentan  y me estimulan,  quienes me generan las ganas  de hacer este trabajo . Criar  Golden es una actividad sensible desde lo emocional; creativa desde la proyección genética; comprometida desde la responsabilidad de asegurarle a cada uno de nuestros perros una buena calidad de vida. Yo encontré  un lugar muy  mío en el rol de criadora, la conjunción de muchas facetas, una actividad que hago con mucho placer,  porque son mi pasión, porque son perros que brillan desde el alma.
No sé si los perros tienen alma , los  míos  la tienen,  si no es propia yo se las puse.

¿Cómo es el  carácter de los Golden Retriver en la vida cotidiana?
Si bien el golden es seductor desde su belleza física, lo que más le da valor a la raza es su temperamento. Un Golden es compañero,  afectuoso, necesitado de nosotros y atento por todo lo que hacemos. Un Golden es incondicional,  es en muchos casos una extensión de nosotros mismos, ya que creamos un vínculo tan estrecho , y ellos se entregan  por completo permitiéndonos ponerle tanto de nosotros,  que indefectiblemente los domesticamos con nuestra impronta.
Como criadora debería hablar de tips para educarlos, o qué cosas tenemos que hacer con ellos, pero la verdad es que me gustaría más que la gente sepa qué cosas hacen ellos con nosotros. “Ellos nos domestican” , hacen que aprendamos a compartir las pantuflas, que nos acostumbremos a la mirada continua, a compartir los viajes en auto, a aprender a hablar con la mirada, a entender lo que es la incondicionalidad.
Si bien originariamente el Golden fue pensado como perro de caza, su nobleza de espíritu y su confiabilidad lo convierten en uno de los perros de compañía por excelencia. La raza ha crecido popularmente por su diversidad de desempeños sociales: Perro lazarillo, perro de rescate, perro de asistencia, perro de caza, perro de exposición, perro de competencias de “agility”, perro de compañía. Su funcionalidad, su personalidad y su estética son tan  coherentes una con otra que  el resultado como objeto (mascota) de “uso y  consumo” es excelente.
Si tuviera que recordar algo anecdótico que simbolice la importancia social de la raza actualmente, sería lo que muchos vimos por TV, los perros de rescate buscando las víctimas entre los escombros en la tragedia de Nueva York del 11 de septiembre de 2001. Entre todos ellos, un Golden de 11 años, de nombre Bear, trabajando entre el derrumbe, con su suave expresión, moviendo su cola. Era en ese momento el ejemplo más claro porque ellos son una parte importante en nuestras vidas.

¿Para qué tipo de familia los recomendás?
Esta raza es específica para quienes les gusta tener un vínculo estrecho con su perro, convivir con él, compartir cotidianeidad. Su felicidad es estar con los dueños, el simple hecho de sentirnos cerca ya les alcanza.
¿En qué casos NO recomendás la raza?
No recomiendo esta raza cuando el funcionamiento de los dueños hace que el perro viva solo, o aislado. Para quienes no están predispuestos a compartir caricias, a sentir el contacto,  a tener un observador permanente que sabe de nosotros; si estamos contentos, tristes, enfermos, o de festejo.
¿Es bueno tener más de uno, o ellos prefieren ser únicos hijos?
Ellos conviven perfectamente con pares, hembras con hembras, hembras con machos. En el caso de machos con machos, no depende de esta raza en particular sino en general de los animales. Donde hay perros que son más dominantes que otros puede haber complicaciones, hasta que ellos establezcan jerarquías (quien manda).
¿Cómo se llevan con otras mascotas?
El Golden naturalmente no es un perro hostil ni agresivo. Tiene un carácter muy estable, es básicamente una raza confiable que convive con otras mascotas sin problema.
¿Qué patologías clínicas son más comunes,  y qué debemos tener en cuenta cuando lo vamos a comprar?
En Argentina no hay un ente que  reglamente la cría  en lo que a sanidad y controles específicos se refiere. Cada uno cría con su criterio y responsabilidad. En Estados Unidos  por ejemplo, país donde ésta es una de las razas más populares, un perro es apto para cría si tiene hecho los chequeos de caderas, codos, ojos y corazón, y si son libres de patologías.  Es un modo de garantizar que se toman todos los recaudos posibles para criar con reproductores sanos. Con lo cual a la hora de comprar un cachorro es oportuno que tengan seguridad de que sus padres han sido chequeados para achicar las probabilidades de riesgos.
“Su nobleza de espítu y su confiabilidad lo convierten en uno de los perros de compañía por excelencia.”

¿Son muy rompedores cuando son cachorritos? 
Todo los cachorros aman morder cualquier cosa que se les presenta. Esto está dado por dos motivos: una es la necesidad de “probar” para conocer, y otro es, que en esta etapa cambian los dientes (entre los 3 y los 6 meses).
Generalmente cuando el cachorro está con nosotros no hace lío,  los “mayores desastres” los hace cuando está solo y aburrido.
Es importante saber que desde que nace cada animal tiene sus carácter propio, por eso es importante que a la hora de seleccionar un cachorro no nos fijemos como prioritario el aspecto estético, sino que tenga un temperamento adecuado a nosotros y nuestro estilo de vida, y nadie mejor que el criador para contarnos como es cada cachorro de la cría.
Esta raza, ¿necesita cuidados especiales? ¿peluquería por ejemplo?
Son perros rústicos, no necesitan mayor cuidado, solo un poco de cepillado cada tanto y baños periódicos.

Criadero Barbour Golds Kennel / www.barbour-gold.com.ar
Fotografías por Carolina Bibiloni  Photo / www.carolinabibiloni.com.ar

El Golden Retriever, o Cobrador Dorado como se lo  conoce comúnmente, es de origen inglés.
Los primeros registros encontrados datan aproximadamente de 1610; podemos decir entonces, que esta raza posee una larga historia compartida con nuestra sociedad. 
Hay registros o imágenes que llamarían nuestra atención por la similitud  y el funcionamiento de aquellos perros con los Golden que hoy conocemos.  Existen grabados de perros dorados de principios del siglo XVI, con el mismo tipo de pelo y un fenotipo físico similar a los Golden actuales,  que nos dan
una idea aproximada de los comienzos de la raza como tal y  nos muestran imágenes de un compañero insustituible y cazador nato (cobrador de presas de agua).  Se puede decir, sin equívoco alguno, que esos incansables cazadores de jornada completa son los ancestros del Golden de hoy.
El tener mas de 400 años junto a nosotros no es un dato muy común  para muchas de las razas (no primitivas) que nos acompañan en la sociedad moderna. Y para que esta circunstancia se dé, se requiere de muchos factores -la mayoría de ellos no fortuitos- que  forman parte de las condiciones zootécnicas que poseen desde el comienzo y  que se desarrollaron y transmitieron como información genética de generación en generación. Muchas veces nos  preguntamos los motivos verdaderos que posibilitaron que esta raza siguiera presente entre nosotros y la respuesta es, al menos, amplia.
Podríamos argumentar que el Golden Retriever es un perro de talla media para grande,  elegante y rotundo en su fortaleza física  y con una belleza que deslumbra, y que esta condición de belleza lo transforma en un perro atractivo; que su predisposición y capacidad  de trabajo como perro cobrador, entrando y saliendo del agua con espíritu incansable para buscar su presa (su verdadera función) lo ha hecho imprescindible para todo ferviente cazador; que sabemos fehacientemente que su inteligencia  media  esta por encima de las demás razas; que es alegre, equilibrado, dulce y tranquilo en el hogar; que posee como condición innata una capacidad de adaptación única a todo lo que lo rodea.
Seguramente la suma de estos factores propios de la raza son los que generaron las condiciones para ser insustituible en muchos aspectos a lo largo del tiempo.
También reúne todas las condiciones para ser un compañero de situaciones extremas: lazarillo por excelencia, es además un gran perro de asistencia y de terapia; y es muy utilizado como perro de rescate y salvataje en grandes catástrofes. Su aporte en todas estas funciones sociales es, a esta altura, casi imprescindible para  nuestra sociedad moderna.Un todo terreno de corazón sin igual, un grande con mirada de chico.¿Es entonces por todo esto que caminó a nuestro lado durante tanto tiempo? 
Seguramente la respuesta es SI, pero… hay algo que va mas allá de todo, y es la capacidad que tiene de brindarse completamente por voluntad propia, de compartir su alegría a través del vínculo emocional que necesita para seguir desarrollándose y creciendo junto a nosotros. Es ésta seguramente la piedra fundamental de su belleza, y de su resistencia y de su  fortaleza para todo tipo de trabajo. Es desde éste lugar que saca fuerzas para ser incansable, y  es esta capacidad, y no otra, lo que ha hecho del Golden una raza imprescindible para nuestra sociedad en los últimos 400 años. Se nota en su mirada y en su expresión, su voluntad de dar. La misma mirada y expresión, y la misma necesidad de brindarse que se advierte en aquellos grabados del siglo XVI y que lo distinguen como raza hasta hoy.
Para resumirlo de alguna forma, El Golden Retriever, o Cobrador Dorado, el que encontramos en aquellos grabados ingleses acompañando a sus amos hace más de 400 años, es esencialmente el mismo que hoy encontramos en muchos hogares.  Un todo terreno de corazón sin igual, un grande con mirada de chico.