¿Cómo te iniciaste en esto?
He convivido con perros desde que nací, en mi infancia mayormente ovejeros alemanes. Pero cuando me casé, decidí buscar una raza que fuese buena con los chicos como parte del proyecto de familia, no con intención de criar específicamente. En ese momento vivía en Italia ( 1996)  y compramos la primera perra, “Tiffanny”, ella no sólo me modificó la intención ( la de simplemente tener una mascota)  sino que se transformó en el pilar de nuestro criadero.
¿Cómo es criar, para vos, a esta raza?
Criar significa nutrir, alimentar.
Es paradójico porque yo aprendí a ser criadora con ellos, y son ellos quiénes me nutren desde tantos lugares, me realimentan  y me estimulan,  quienes me generan las ganas  de hacer este trabajo . Criar  Golden es una actividad sensible desde lo emocional; creativa desde la proyección genética; comprometida desde la responsabilidad de asegurarle a cada uno de nuestros perros una buena calidad de vida. Yo encontré  un lugar muy  mío en el rol de criadora, la conjunción de muchas facetas, una actividad que hago con mucho placer,  porque son mi pasión, porque son perros que brillan desde el alma.
No sé si los perros tienen alma , los  míos  la tienen,  si no es propia yo se las puse.

¿Cómo es el  carácter de los Golden Retriver en la vida cotidiana?
Si bien el golden es seductor desde su belleza física, lo que más le da valor a la raza es su temperamento. Un Golden es compañero,  afectuoso, necesitado de nosotros y atento por todo lo que hacemos. Un Golden es incondicional,  es en muchos casos una extensión de nosotros mismos, ya que creamos un vínculo tan estrecho , y ellos se entregan  por completo permitiéndonos ponerle tanto de nosotros,  que indefectiblemente los domesticamos con nuestra impronta.
Como criadora debería hablar de tips para educarlos, o qué cosas tenemos que hacer con ellos, pero la verdad es que me gustaría más que la gente sepa qué cosas hacen ellos con nosotros. “Ellos nos domestican” , hacen que aprendamos a compartir las pantuflas, que nos acostumbremos a la mirada continua, a compartir los viajes en auto, a aprender a hablar con la mirada, a entender lo que es la incondicionalidad.
Si bien originariamente el Golden fue pensado como perro de caza, su nobleza de espíritu y su confiabilidad lo convierten en uno de los perros de compañía por excelencia. La raza ha crecido popularmente por su diversidad de desempeños sociales: Perro lazarillo, perro de rescate, perro de asistencia, perro de caza, perro de exposición, perro de competencias de “agility”, perro de compañía. Su funcionalidad, su personalidad y su estética son tan  coherentes una con otra que  el resultado como objeto (mascota) de “uso y  consumo” es excelente.
Si tuviera que recordar algo anecdótico que simbolice la importancia social de la raza actualmente, sería lo que muchos vimos por TV, los perros de rescate buscando las víctimas entre los escombros en la tragedia de Nueva York del 11 de septiembre de 2001. Entre todos ellos, un Golden de 11 años, de nombre Bear, trabajando entre el derrumbe, con su suave expresión, moviendo su cola. Era en ese momento el ejemplo más claro porque ellos son una parte importante en nuestras vidas.

¿Para qué tipo de familia los recomendás?
Esta raza es específica para quienes les gusta tener un vínculo estrecho con su perro, convivir con él, compartir cotidianeidad. Su felicidad es estar con los dueños, el simple hecho de sentirnos cerca ya les alcanza.
¿En qué casos NO recomendás la raza?
No recomiendo esta raza cuando el funcionamiento de los dueños hace que el perro viva solo, o aislado. Para quienes no están predispuestos a compartir caricias, a sentir el contacto,  a tener un observador permanente que sabe de nosotros; si estamos contentos, tristes, enfermos, o de festejo.
¿Es bueno tener más de uno, o ellos prefieren ser únicos hijos?
Ellos conviven perfectamente con pares, hembras con hembras, hembras con machos. En el caso de machos con machos, no depende de esta raza en particular sino en general de los animales. Donde hay perros que son más dominantes que otros puede haber complicaciones, hasta que ellos establezcan jerarquías (quien manda).
¿Cómo se llevan con otras mascotas?
El Golden naturalmente no es un perro hostil ni agresivo. Tiene un carácter muy estable, es básicamente una raza confiable que convive con otras mascotas sin problema.
¿Qué patologías clínicas son más comunes,  y qué debemos tener en cuenta cuando lo vamos a comprar?
En Argentina no hay un ente que  reglamente la cría  en lo que a sanidad y controles específicos se refiere. Cada uno cría con su criterio y responsabilidad. En Estados Unidos  por ejemplo, país donde ésta es una de las razas más populares, un perro es apto para cría si tiene hecho los chequeos de caderas, codos, ojos y corazón, y si son libres de patologías.  Es un modo de garantizar que se toman todos los recaudos posibles para criar con reproductores sanos. Con lo cual a la hora de comprar un cachorro es oportuno que tengan seguridad de que sus padres han sido chequeados para achicar las probabilidades de riesgos.
“Su nobleza de espítu y su confiabilidad lo convierten en uno de los perros de compañía por excelencia.”

¿Son muy rompedores cuando son cachorritos? 
Todo los cachorros aman morder cualquier cosa que se les presenta. Esto está dado por dos motivos: una es la necesidad de “probar” para conocer, y otro es, que en esta etapa cambian los dientes (entre los 3 y los 6 meses).
Generalmente cuando el cachorro está con nosotros no hace lío,  los “mayores desastres” los hace cuando está solo y aburrido.
Es importante saber que desde que nace cada animal tiene sus carácter propio, por eso es importante que a la hora de seleccionar un cachorro no nos fijemos como prioritario el aspecto estético, sino que tenga un temperamento adecuado a nosotros y nuestro estilo de vida, y nadie mejor que el criador para contarnos como es cada cachorro de la cría.
Esta raza, ¿necesita cuidados especiales? ¿peluquería por ejemplo?
Son perros rústicos, no necesitan mayor cuidado, solo un poco de cepillado cada tanto y baños periódicos.

Criadero Barbour Golds Kennel / www.barbour-gold.com.ar
Fotografías por Carolina Bibiloni  Photo / www.carolinabibiloni.com.ar

El 20 de diciembre de 2014 mientras viajaban hacia la Patagonia, su perro Otto, un Golden Retriever de 6 años desapareció de la camioneta sin dejar rastros.
Esta es la historia de una familia que no bajó los brazos, luchó para superar las dificultades propias y del momento, y se animó a pedir la ayuda de todo un pueblo, confiando en que se puede lograr un objetivo si se cree firmemente en ello. Una historia de amor, lealtad y confianza, conmovedora y atrapante.

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El miedo a los perros es bastante común en niños pequeños, sobre todo en los que no tienen mascota en su casa.
La teoría más actual se centra en el factor aprendizaje. Aunque el niño no haya vivido una experiencia negativa con perros, el factor aprendizaje influye para que desarrolle el miedo. Si alguien de su familia ha tenido alguna mala experiencia real o fantaseada seguramente le inculcará un miedo irracional a los perros o animales; y a partir de ahí, si no lo modifica, el vínculo será con temor. Lo normal es que este miedo desaparezca pronto, siempre que las personas que rodean al pequeño sepan ayudarlo.
Hay miedos que surgen por la inseguridad del pequeño o por su temor a lo desconocido. Y también otros que son aprendidos: por ejemplo, si los propios padres se asustan de los perros o mantienen una actitud de desconfianza frente a ellos, puede que el niño piense que no son muy de fiar. La base del aprendizaje de los niños es la imitación. Este es el motivo por el cual si nuestro hijo observa que alguno de sus padres se comporta con temor ante la presencia de un perro, interpretará que éstos son animales peligrosos.

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El Golden Retriever, o Cobrador Dorado como se lo  conoce comúnmente, es de origen inglés.
Los primeros registros encontrados datan aproximadamente de 1610; podemos decir entonces, que esta raza posee una larga historia compartida con nuestra sociedad. 
Hay registros o imágenes que llamarían nuestra atención por la similitud  y el funcionamiento de aquellos perros con los Golden que hoy conocemos.  Existen grabados de perros dorados de principios del siglo XVI, con el mismo tipo de pelo y un fenotipo físico similar a los Golden actuales,  que nos dan
una idea aproximada de los comienzos de la raza como tal y  nos muestran imágenes de un compañero insustituible y cazador nato (cobrador de presas de agua).  Se puede decir, sin equívoco alguno, que esos incansables cazadores de jornada completa son los ancestros del Golden de hoy.
El tener mas de 400 años junto a nosotros no es un dato muy común  para muchas de las razas (no primitivas) que nos acompañan en la sociedad moderna. Y para que esta circunstancia se dé, se requiere de muchos factores -la mayoría de ellos no fortuitos- que  forman parte de las condiciones zootécnicas que poseen desde el comienzo y  que se desarrollaron y transmitieron como información genética de generación en generación. Muchas veces nos  preguntamos los motivos verdaderos que posibilitaron que esta raza siguiera presente entre nosotros y la respuesta es, al menos, amplia.
Podríamos argumentar que el Golden Retriever es un perro de talla media para grande,  elegante y rotundo en su fortaleza física  y con una belleza que deslumbra, y que esta condición de belleza lo transforma en un perro atractivo; que su predisposición y capacidad  de trabajo como perro cobrador, entrando y saliendo del agua con espíritu incansable para buscar su presa (su verdadera función) lo ha hecho imprescindible para todo ferviente cazador; que sabemos fehacientemente que su inteligencia  media  esta por encima de las demás razas; que es alegre, equilibrado, dulce y tranquilo en el hogar; que posee como condición innata una capacidad de adaptación única a todo lo que lo rodea.
Seguramente la suma de estos factores propios de la raza son los que generaron las condiciones para ser insustituible en muchos aspectos a lo largo del tiempo.
También reúne todas las condiciones para ser un compañero de situaciones extremas: lazarillo por excelencia, es además un gran perro de asistencia y de terapia; y es muy utilizado como perro de rescate y salvataje en grandes catástrofes. Su aporte en todas estas funciones sociales es, a esta altura, casi imprescindible para  nuestra sociedad moderna.Un todo terreno de corazón sin igual, un grande con mirada de chico.¿Es entonces por todo esto que caminó a nuestro lado durante tanto tiempo? 
Seguramente la respuesta es SI, pero… hay algo que va mas allá de todo, y es la capacidad que tiene de brindarse completamente por voluntad propia, de compartir su alegría a través del vínculo emocional que necesita para seguir desarrollándose y creciendo junto a nosotros. Es ésta seguramente la piedra fundamental de su belleza, y de su resistencia y de su  fortaleza para todo tipo de trabajo. Es desde éste lugar que saca fuerzas para ser incansable, y  es esta capacidad, y no otra, lo que ha hecho del Golden una raza imprescindible para nuestra sociedad en los últimos 400 años. Se nota en su mirada y en su expresión, su voluntad de dar. La misma mirada y expresión, y la misma necesidad de brindarse que se advierte en aquellos grabados del siglo XVI y que lo distinguen como raza hasta hoy.
Para resumirlo de alguna forma, El Golden Retriever, o Cobrador Dorado, el que encontramos en aquellos grabados ingleses acompañando a sus amos hace más de 400 años, es esencialmente el mismo que hoy encontramos en muchos hogares.  Un todo terreno de corazón sin igual, un grande con mirada de chico. 

Urban Pets: Contanos Mari, ¿cómo llegaron Aby y Panda a tu vida?
Aby llegó hace casi 8 años, estaba buscando un labrador para Roberto que cumplía años y fui a una veterinaria que me recomendaron, me dijeron que tenían labradores y ahí la ví, estaba en una jaula , ya tenía casi 5 meses. No lo dudé, me dije “la salvo”, le regalo una vida fuera de esa jaula que le quedaba chica. Era y es hermosa, súper buena y obediente.
Aunque no parece, es muy inteligente y siempre hace lo que quiere, obedece cuando tiene que hacerlo. Se muere por la comida, es su prioridad absoluta. Panda está en casa desde hace 6 meses cuando Agostina se fue a vivir a Estados Unidos y nos la dejó a nuestro cuidado. Estamos muertos con ella, la educaron muy bien y es demasiado inteligente, entiende todo y es muy sumisa, le gusta jugar todo el tiempo. Tiene una personalidad increíble. Todos la queremos mucho y Aby rejuveneció con su llegada.
U. P. : ¿Porqué esos nombres?
Aby es en realidad Abigail, como el personaje de La brujas de Sálem, una obra que Julieta – la hija de Roberto – estaba representando, ella le puso el nombre. Panda se llama así porque se parecía a un osito panda cuando era chiquita y así quedó.
U. P. : ¿Cómo son ellas?
Aby es una niña eterna, come de todo, siempre mendiga como si tuviese hambre, pero es su manera de pedir amor. Le gusta salir a pasear pero también estar en casa, con las chicas, Julieta y Paloma. Se sube a la cama, sabe que ellas la dejan, pero con nosotros ni lo intenta. Aby es puro amor. Panda es súper inteligente y carismática, sociable con sus amigos que pasan por la calle, saluda a perros y personas aunque no los conozca. Es a veces algo miedosa y cuando la retás se hace un ovillo y se esconde.
Creo que actúa un poco, porque vuelve a comerse las cosas más preciadas cuando la dejamos sola, en venganza por haberla abandonado. Le encanta correr y trabajar en el campo, allí es feliz.
ABY SE LA PASA EN EL MAR, NADA SIN PARAR Y ES LA ATRACCIÓN DE LA PLAYA, TODOS LA CONOCEN.
U. P. : ¿Que hay de cierto en tu caso que las animales se parecen a sus dueños?
La que es nuestra y puede ser parecida a mi, es Aby, cariñosa e incondicional. Pero no voy a hacerme tanta publicidad. Ella es también escurridiza cuando no quiere hacer algo, siempre se hace la tonta y la que no te escucha, pero sabe muy bien lo que le estás pidiendo. En eso se parece a Roberto, que siempre hace lo que quiere sin decirte que no, no le gusta confrontar, entonces se escapa.
U. P. : ¿Siempre tuviste mascotas? ¿Alguna inolvidable?
Cuando era chica me habían regalado un perrito de la calle y rompía todo, al año desapareció. Mi madre me dijo que se había perdido. No le creí. Hasta el día de hoy no me confesó lo que presiento. Lo sigue negando a muerte…
Una anécdota divertida Aby, cuando vamos de vacaciones a la playa viene con nosotros y se la pasa en el mar, nada sin parar y es la atracción de la playa, todos la conocen. Es una obsesión para ella que le tiremos el palo y buscarlo en el mar, se mete debajo de las olas, no para nunca.
Nos cansamos y dejamos de tirarle el palo y sigue y sigue trayéndolo sin parar. La echamos y se enoja, entonces empieza a molestar a otros para que se lo tiren y nos mira desde lejos para que nos levantemos finalmente a buscarlo y seguir jugando y que deje de molestar a nuestros vecinos, es insoportable.
NO LO DUDÉ, ME DIJE “LA SALVO”, LE REGALO UNA VIDA FUERA DE ESA JAULA QUE LE QUEDABA CHICA.
U. P. : Algún momento triste, un susto, una pérdida….
Hace un par de años perdí a mi perra, LULA, una labradora dorada que vino a mi casa cuando Paloma tenía 3 años y me eligió como su ama. La lloré mucho cuando se fue de viejita. Todavía la extraño.
U. P. : ¿Cómo es tu rutina con ellas? ¿Las sacás a pasear?
Salen a pasear todas las mañana con Hugo hasta las 12, a la tarde con Julia, y a la noche las sacamos nosotros. Los fines de semana, si vamos al campo, vienen, o salimos a dar paseos en Palermo de dos horas o más. Nos acompañan a almorzar, se quedan en el auto y las volvemos a sacar.
U. P. : Vos vivís en un departamento en una avenida muy transitada, ¿qué sentís cuando tenés que caminar pendiente de no pisar caca de perro?
Veo mucho más limpia la calle, creo que la gente está más acostumbrada a dejar limpia la vereda que transita su perro, cambió la cultura.
U. P. : Hay mucha gente que los pasea sueltos, sin correa ni bozal, y generalmente perros de gran porte, ¿qué opinás?
Mmmm, nosotros somos uno de ellos, las paseamos sin correa. Me parece que si son indefensos y obedecen es la mejor manera…
U. P. : ¿Crees que los argentinos en general somos ciudadanos responsables con nuestras mascotas?
Mucho más que antes, pero hay gente que los maltrata, que los entrena demasiado, que los tienen encerrados en los balcones o que los abandona. Me mata ver perros abandonados en la calle, me duele un montón.
U. P. : ¿Cómo crees que podríamos mejorar?
Tomando conciencia de que son seres sensibles, inteligentes, que sufren y se alegran como nosotros. Creo que si no estas dispuesto a cuidarlos de verdad, es mejor que no los tengas, como a los hijos, porque terminan siéndolo.
Se necesita tiempo, dinero y sacrificios para que estén bien cuidados. Si no podes hacerlo bien, olvidáte, mejor esperá a estar listo.
PANDA TIENE UNA PERSONALIDAD INCREÍBLE. TODOS LA QUEREMOS MUCHO Y ABY REJUVENECIÓ CON SU LLEGADA.