Pertenecía a una raza nuestra, poco conocida y tremendamente valiosa, llamada “Perro Polar Argentino” y lamentablemente hoy extinguida.   Estos perros han sido inmejorables compañeros de los valientes argentinos que vivieron y trabajaron en el continente blanco. Poncho nació el 10 de abril de 1961, en la base “Esperanza”, y ya desde sus primeros días mostró ser especial, un perro distinto. Recibió sus primeros entrenamientos al aire libre, donde tempranamente conoció la implacable temperatura de la zona y empezó a familiarizarse a la voz de su guía, su instructor, a quien lo uniría de por vida una profunda amistad. Ya a los 6 meses de edad formó parte de un equipo de trineo. Aclaremos que el trineo era el medio de transporte más confiable, liviano y económico con que se contaba, usado desde miles de años atrás por los pueblos originarios del ártico. Pronto se destacó en el grupo. Tenía carácter de líder.  Respetado por la jauría y obediente, fiel a  la voz de mando, dos requisitos fundamentales para el perro que dirige al grupo de tiro. En 1962 participó de una expedición de 2000 km.entre la ida y la vuelta, desde base Esperanza hasta la base San Martín, en la Bahía Margarita, ¡casi cinco meses de travesía! soportando las peores condiciones climáticas. Por su buen desempeño, a la vuelta de la misión es colocado por su instructor en el puesto número uno del trineo, ¡ya era guía al año y medio de edad! Poncho tenía una característica única, cuando el trineo paraba, inmediatamente se echaba y giraba su cabeza mirando al guía, era parte de su fidelidad. En 1964 fue trasladado a la base Gral. Belgrano para prepararse para la gran misión, la “operación 90”, que no era ni más ni menos que la llegada por primera vez de un grupo Argentino al punto más austral de La Tierra, la latitud sur 90º, ¡llegar al extremo del mundo,el polo sur !!! Esta titánica expedición se hizo en etapas. La primera era llegar a la latitud 82º, donde se construyó la estación “Sobral”, la base argentina más austral. Durante la travesía, el trineo liderado por nuestro héroe cae por un barranco, los hombres aterrados quedan aferrados a una piedra, pero a la voz de  -“¡vamos Poncho!”- de su guía, el perro con toda su fuerza y coraje tira hacia arriba al trineo, sacándolos del peligro. No fue su única acción heroica, también durante ésta operación tuvo que saltar con otros compañeros desde un helicóptero en un ejercicio de búsqueda y rescate. No fue fácil, pero ante la palabra alentadora de su guía, en quién Poncho confiaba ciegamente, de -”Hoy es tu gran día , Poncho, no tengas miedo!”, el animal saltó y junto con el resto del equipo armaron un trineo de rescate con el cual encontraron sanos a la patrulla perdida. Miles de hazañas se pueden contar de este perro, su olfato era único, olía las  grietas del hielo, enemigo silencioso y temido  de los hombres del sur; se ubicaba perfectamente en medio de tormentas, cuando la desesperación invadía, Poncho mantenía su espíritu de lucha, su coraje, y sacaba ese fuego que tenía en su interior, encontrando el camino, guiando a su equipo a lugar seguro. Con el orgullo de cientos de misiones exitosas se retiró con honores, con el dulce sabor de haber cumplido fielmente con su deber. Fue destinado para un merecido descanso con la persona que lo acompañó siempre, Poncho fue trasladado a Ushuaia, donde su instructor también retirado tenía un hotel, y vivió plácidamente hasta los 18 años, donde una mañana ya no despertó.

Emilio  Urruty

E. Urruty 


Es Licenciado en Periodismo (Universidad del Salvador), además de escritor y docente.
 Conoció la Antártida en el verano de 1987, a bordo del buque polar “Bahía Paraíso”, y visitó varias bases argentinas. Es autor de la “Primera Guía de Turismo Aventura del Sur de Sudamérica” y “La leyenda del caballero de la Terra Incógnita”, entre otros libros y publicaciones sobre temas diversos.
 Actualmente se desempeña como maestro en una escuela experimental de la ciudad de Ushuaia.Su libro, Poncho. La legendaria vida de un perro polar argentino (2009), es un testimonio minuciosamente detallado sobre su vida. Si querés saber más: http://ar.ivoox.com/es/podcast-legendaria-vida-perro-polar-argentino_sq_f1139833_1.html